Ростовский областной музей краеведения, расположенный в столице Южного Федерального округа, – один из крупнейших музеев России, участник и дипломант фестивалей “Интермузей” в 2001 и 2002 гг. Если Вы хотите увидеть самую крупную из когда-либо выловленных в Дону белугу, замереть от восхищения перед золотыми украшениями гордых амазонок, окунуться в самобытный мир культуры и истории Донского казачества, пройти по главной улице Старого Ростова – Большой Садовой, побывать в Музыкальном салоне конца XIX – начала XX веков и услышать голос сделанных в Ростове шарманок, поразмышлять о трагической судьбе “красных” и “белых” лидеров Гражданской войны, узнать о своеобразии НЭПа на территории Донского края, склонить голову в память погибших на донской земле воинов и мирных жителей в годы Великой Отечественной войны, познакомиться с современной жизнью Ростовской области – Вас рады видеть в музее. История создания Ростовского областного музея краеведения уходит в век XIX, когда городской голова Андрей Матвеевич Байков в 1865 г. впервые поставил перед ростовцами вопрос о необходимости открытия в купеческом городе музея. 1 мая 1910 года, благодаря стараниям ученых, краеведов, членов городской думы, меценатов и жертвователей, городской музей начал свою жизнь в здании по Думскому проезду, 5. А.А. Миллер, хранитель Русского музея, в 1910 г. писал: “Стараниями культурных людей в Ростове-на-Дону положено начало учреждению, развитие которого так желательно для изучения, собирания и сохранения местных памятников старины”. Формированием первых коллекций музея занялось организованное в 1909 году Ростовское-на-Дону Общество истории, древностей и природы, возглавляемое известными краеведами - городским штейгером М.Б. Краснинским и преподавателем мужской гимназии А.М. Ильиным. В 1920 году, после установления на Дону Советской власти, музей был национализирован и получил новое название – I-й Донской областной музей искусств и древностей. Здесь была организована картинная галерея, сформированы интересные коллекции палеонтологии, археологических материалов, этнографии, оружия, нумизматики, фарфора, мебели. В 1926 году, в связи с созданием Северо-Кавказского края с центром в Ростове-на-Дону (1925г.), было принято решение о создании в городе Северо-Кавказского музея горских народов. Новый музей долгое время занимал отдельный зал в Донском областном музее. В 1937 г. была образована Ростовская область, в связи с чем городской музей был преобразован в Ростовский областной музей краеведения. Музей горских народов был упразднен: часть его коллекций была отправлена в музеи Ставропольского края, часть – вошла в состав нового музея, который получил бывший особняк Н.Е. Парамонова на ул. Пушкинской (ныне библиотека Ростовского государственного университета). В 1938 году художественное собрание было выделено в самостоятельную Картинную галерею (ныне Ростовский областной музей изобразительных искусств). В годы Великой Отечественной войны город Ростов-на-Дону был дважды оккупирован. Коллекции музея не успели эвакуировать, и они подверглись расхищению немецкими оккупантами и погибли при пожаре. Среди утраченного, например, мумия Птолемеевского периода IV в. до н.э., нумизматические коллекции, библиотека краеведческой литературы, коллекция калмыкского культа, казачье оружие. Сразу после освобождения г. Ростова-на-Дону 14 февраля 1943 года музейными работниками была проведена фотофиксация разрушений в Ростове, собраны образцы военной техники и вооружения. В 1943 г. Областной музей объединился с Музеем революции, который также потерял здание и коллекции. Отсутствие подходящего здания в разрушенном городе способствовало переводу музея в г. Таганрог. И только в начале 1950-х гг. для размещения музея было предоставлено здание на центральной улице г. Ростова-на-Дону – ул. Энгельса (ныне Большой Садовой) – бывший особняк фирмы “Гельферих - Саде” по продаже сельскохозяйственных машин. После проведения ремонтно-восстановительных работ в здании и приспособления его под музей 7 ноября 1957 года в нем был открыт Ростовский областной музей краеведения. Коллекции музея, насчитывающие более 200 тысяч памятников истории и культуры Донского края от палеонтологии до современности, имеют научное и историческое значение и вызывают неослабевающий интерес у исследователей и посетителей. Коллекции музея с большим успехом демонстрировались в Японии, Швейцарии, Шотландии, Франции, Германии, Польше. Сейчас музей вплотную подошел к созданию новой исторической экспозиции, готовит новый зарубежный проект, ежегодно пополняет свои коллекции на 4-5 тысяч единиц хранения. Его научный коллектив ведет многоплановые научные исследования, издает сборники статей, научно-популярную литературу и учебники. Ежегодно в декабре музей проводит Донские археологические чтения по итогам полевых сезонов. С 2001 года наш музей – член Союза музеев России.
